Né le 22 novembre 1643 à Rouen, élève des Jésuites, Robert René Cavelier de La Salle, il s’engage dans la voie de l’exploration des territoires d’Amérique du Nord et notamment des Grands Lacs (Erié, Ontario, Huron), ainsi que du grand fleuve Mississippi.
– Il établit plusieurs forts dont Frontenac (aujourd’hui Kingston), Conti (chutes du Niagara), Saint-Joseph (Michigan) et Crèvecœur. C’est aussi lui qui donne le territoire du bas Mississippi à la Couronne de France (1682), territoire baptisée Louisianne en hommage à Louis XIV.
– Mais René Cavelier de La Salle a connu la vie d’un explorateur aventurier « à l’ancienne » dirons-nous. En effet, il fut fait prisonnier par des Sioux, dût faire face aux pirates espagnols et aux mutins.
C’est par ces derniers qu’il est assassiné à Navasota, aujourd’hui dans le Comté de Grimes au Texas.
