C’est après s’être confessé à Saint François de Paule que s’éteint ce grand souverain, laid, avare et superstitieux (né en 1423), fils de Charles VII et de Marie d’Anjou. Jules Michelet a brossé de lui un portrait mêlant admiration et effroi, le comparant à un génie démoniaque. Toutefois, son œuvre politique nous est connu grâce à Philippe de Commynes qui fut l’un de ses conseillers et son admirateur italien Gianpietro Panigarolla.
Il était surnommé « le Prudent » ou l’ « Universelle Aragne » par ses ennemis et détracteurs.