Jean II, roi de France : entre malheurs et captivité

Jean II, surnommé le Bon, fut roi de France de 1350 à 1364. Son règne, marqué par de nombreuses crises et défaites, constitue l’une des périodes les plus sombres de l’histoire médiévale française. Monté sur le trône dans un contexte difficile, il dut faire face à de multiples défis qui façonnèrent son destin et celui du royaume.

1. Contexte historique et ascension au trône

1.1. Les défis du royaume avant Jean II

Le royaume de France traverse une période particulièrement troublée lorsque Jean II accède au trône. La peste noire décime près d’un tiers de la population française, provoquant une crise démographique sans précédent. Les tensions sociales s’accentuent, l’économie est fragilisée, et les relations avec l’Angleterre se détériorent dangereusement. Cette situation héritée de son père Philippe VI constitue un lourd fardeau pour le nouveau souverain.

1.2. Accession au trône de Jean II

Né le 26 avril 1319 au Mans, Jean II devient roi de France le 22 août 1350, suite au décès de son père Philippe VI. Son couronnement se déroule le 26 septembre 1350 en la cathédrale de Reims, selon la tradition séculaire. Cette cérémonie fastueuse ne peut masquer les difficultés qui attendent le nouveau souverain.

1.3. Relations familiales et alliances

Les alliances matrimoniales jouent un rôle crucial dans la politique de Jean II. Son premier mariage avec Bonne de Luxembourg en 1332 renforce les liens avec le royaume de Bohême. Après le décès de celle-ci, il épouse Jeanne d’Auvergne en 1350, cherchant à consolider son influence sur les territoires du centre de la France.

2. Règne de Jean II

2.1. Événements marquants durant son règne

Le règne de Jean II est ponctué d’événements dramatiques. Voici les principaux :

• L’exécution du comte d’Eu en 1350
• La création du franc comme nouvelle monnaie
• Les révoltes nobiliaires
• L’arrestation de Charles de Navarre en 1356

2.2. Politique intérieure et réformes

Jean II tente de réformer l’administration du royaume malgré les difficultés. Il établit une nouvelle monnaie, le franc, pour stabiliser l’économie. Il réorganise également la justice royale et renforce le pouvoir central face aux grands feudataires. Ces initiatives sont cependant compromises par les événements militaires.

2.3. Relations avec Charles II de Navarre

La relation conflictuelle entre Jean II et Charles II de Navarre, surnommé le Mauvais, déstabilise profondément le royaume. Cette rivalité atteint son paroxysme avec l’arrestation spectaculaire de Charles de Navarre en 1356, un événement qui pousse de nombreux nobles normands dans le camp anglais.

3. La guerre de Cent Ans et la bataille de Poitiers

3.1. Contexte de la guerre de Cent Ans

La guerre de Cent Ans entre dans une phase critique sous le règne de Jean II. Les tensions avec l’Angleterre s’intensifient, notamment autour de la question du duché d’Aquitaine. Les raids anglais se multiplient sur le territoire français, fragilisant l’autorité royale.

3.2. La bataille de Poitiers

La bataille de Poitiers du 19 septembre 1356 constitue l’un des désastres majeurs du règne. Malgré sa supériorité numérique, l’armée française subit une défaite écrasante face aux troupes du Prince Noir. Jean II, combattant avec bravoure, est fait prisonnier sur le champ de bataille.

3.3. Conséquences de la défaite

La capture du roi plonge le royaume dans une grave crise politique. Le dauphin Charles assume la régence dans des conditions difficiles, confronté aux révoltes populaires et aux ambitions des grands nobles.

4. Captivité et traités

4.1. Capture de Jean II

La captivité de Jean II en Angleterre dure quatre ans. Transféré à Londres, il est traité avec les égards dus à son rang, mais sa détention pèse lourdement sur les finances du royaume, contraint de lever une rançon colossale.

4.2. Conditions de la captivité

Durant sa captivité, Jean II maintient une cour fastueuse à Londres. Il participe à des banquets et des tournois, entretenant des relations cordiales avec la noblesse anglaise, tout en négociant les conditions de sa libération.

4.3. Les traités de Brétigny et de Calais

Les traités de Brétigny et de Calais en 1360 fixent les conditions de la libération du roi. La France doit céder d’importants territoires et verser une rançon considérable de trois millions d’écus d’or.

5. Retour en France et politique monétaire

5.1. Le franc et la stabilisation de l’économie

Après son retour, Jean II tente de redresser l’économie du royaume. La création du franc comme nouvelle monnaie vise à restaurer la confiance dans le système monétaire français, fortement ébranlé par les dépenses de guerre.

5.2. Tentatives de rétablir l’ordre

Le roi s’efforce de rétablir l’autorité royale et de pacifier le royaume. Il lutte contre les grandes compagnies qui ravagent les campagnes et tente de réorganiser l’administration.

6. Fin de règne et décès

6.1. Dernières années de règne

Les dernières années de Jean II sont marquées par son retour volontaire en captivité en Angleterre, suite à la fuite de son fils Louis d’Anjou, qui était resté en otage. Ce geste, dicté par son sens de l’honneur, illustre la complexité du personnage.

6.2. Mort et succession

Jean II meurt à Londres le 8 avril 1364, loin de son royaume. Son fils aîné lui succède sous le nom de Charles V, héritant d’un royaume affaibli mais prêt pour les réformes nécessaires à son redressement.

Le règne de Jean II le Bon représente une période charnière de l’histoire médiévale française. Malgré ses échecs militaires et sa longue captivité, il a su maintenir l’unité du royaume dans des circonstances exceptionnellement difficiles, préparant ainsi le terrain pour le règne réformateur de son fils Charles V.

Quiz sur Jean II (1350-1364), dit « le Bon », fils de Philippe VI

• 1. Quelle était la principale raison de la captivité de Jean II à Londres ?
  • A. La défaite de la bataille de Crécy
  • B. La défaite de la bataille de Poitiers
  • C. La défaite de la bataille de Cassel
• 2. Qui a été nommé régent pendant la captivité de Jean II à Londres ?
  • A. Charles, duc de Normandie
  • B. Louis, duc d’Anjou
  • C. Charles, futur Charles V
• 3. Quel traité a été signé pour libérer Jean II de sa captivité à Londres ?
  • A. Le traité de Calais
  • B. Le traité de Brétigny
  • C. Le traité de Mantes
• 4. Quelle était la principale conséquence du traité de Brétigny pour la France ?
  • A. La France a gagné de nouveaux territoires
  • B. La France a perdu de nombreux territoires et payé un énorme ransom
  • C. La France a établi une nouvelle alliance avec l’Angleterre
• 5. Qui a remplacé Jean II sur le trône de France après sa mort ?
  • A. Louis I, duc d’Anjou
  • B. Charles V
  • C. Philip II, duc de Bourgogne

Réponses

• 1. B. La défaite de la bataille de Poitiers
• 2. C. Charles, futur Charles V
• 3. B. Le traité de Brétigny
• 4. B. La France a perdu de nombreux territoires et payé un énorme ransom
• 5. B. Charles V